L'aérogommage : le décapage doux adapté aux coques de plaisance
L'aérogommage est une technique de décapage par projection d'abrasif à basse pression (1 à 4 bars), bien plus douce que le sablage traditionnel (6 à 8 bars). À Saint-Martin, cette technique est de plus en plus plébiscitée pour retirer l'antifouling des coques de plaisance, car elle préserve le gelcoat et le stratifié sous-jacent.
Contrairement au sablage classique qui risque d'endommager la surface, l'aérogommage permet un décapage sélectif : on retire les couches d'antifouling usagé sans attaquer le support. C'est un avantage considérable pour les bateaux de plaisance en fibre de verre.
Pourquoi aérogommer sa coque à Saint-Martin ?
Sous les tropiques, les couches d'antifouling s'accumulent rapidement (application annuelle). Après 4-5 ans, l'épaisseur de peinture devient excessive et nuit aux performances :
- Perte de performance — Les couches épaisses et irrégulières augmentent la traînée hydrodynamique.
- Mauvaise adhérence — Le nouvel antifouling adhère mal sur les anciennes couches dégradées, provoquant des décollements.
- Masquage de problèmes — Les couches multiples peuvent masquer un début d'osmose, des cloques ou des fissures du gelcoat.
- Poids supplémentaire — Sur un voilier de course ou un catamaran léger, les kilos de peinture accumulés impactent les performances.
L'aérogommage permet de repartir à zéro : gelcoat nu, inspection complète de la coque, puis application d'un nouveau système complet (primer époxy + antifouling).
Technique de l'aérogommage
Le processus d'aérogommage à Saint-Martin se déroule en plusieurs étapes :
- 1. Sortie du bateau et nettoyage HP — Retrait des salissures marines au nettoyeur haute pression.
- 2. Protection des zones sensibles — Masquage des passes-coques, capteurs, hélice, ligne de flottaison.
- 3. Aérogommage — Projection de microbilles de verre (100-200 µm) ou de garnet fin à basse pression. L'opérateur adapte la pression et la distance en fonction de l'épaisseur à retirer et de la sensibilité du support.
- 4. Aspiration et récupération — Les résidus (antifouling contenant des biocides cuivrés) sont aspirés et traités comme déchets dangereux. La réglementation antillaise impose la récupération.
- 5. Inspection de la coque — Le gelcoat mis à nu est inspecté pour détecter osmose, cloques, fissures ou impacts.
- 6. Préparation pour le nouveau système — Ponçage léger du gelcoat au grain 80-120, dépoussiérage, application du primer époxy.
Aérogommage vs sablage vs décapage chimique
| Critère | Aérogommage | Sablage | Décapage chimique |
|---|---|---|---|
| Pression | 1-4 bars | 6-8 bars | N/A |
| Risque pour le gelcoat | Faible | Élevé | Moyen |
| Vitesse | Moyenne | Rapide | Lente |
| Coût | Moyen-élevé | Moyen | Élevé |
| Impact environnemental | Contrôlé | Poussière importante | Solvants toxiques |
| Adapté aux coques fibre | Oui | Avec précautions | Oui |
Quand aérogommer sa coque à Saint-Martin ?
L'aérogommage n'est pas nécessaire à chaque carénage. Il est recommandé :
- Tous les 4-5 ans (soit après 4-5 couches d'antifouling accumulées)
- Avant un traitement anti-osmose
- Lors d'un changement de type d'antifouling (passage de matrice dure à érodable, par exemple)
- Pour une inspection complète de la coque après un échouage ou un choc
Prestataires à Saint-Martin
L'aérogommage est pratiqué dans les chantiers de Marigot et Simpson Bay. Certains prestataires sont itinérants et interviennent avec leur propre équipement sur les aires de carénage agréées. Vérifiez que le prestataire dispose d'un système de récupération des résidus conforme à la réglementation.
Tarifs aérogommage à Saint-Martin
| Longueur bateau | Aérogommage complet (œuvres vives) |
|---|---|
| 7-8 m | 600 – 900 € |
| 9-10 m | 900 – 1 400 € |
| 11-12 m | 1 400 – 2 000 € |
| 13-15 m | 2 000 – 3 000 € |
Ces tarifs incluent la prestation d'aérogommage et la récupération des résidus. Le primer époxy et l'antifouling sont facturés en sus dans le cadre du carénage complet qui suit.